Le XV de France sera privé d’Antoine Dupont lors de son affrontement avec l’Italie le vendredi 6 octobre 2023. Le capitaine des Bleus, victime d’une fracture maxillo-zygomatique lors du match contre la Namibie le 21 septembre 2023, ne pourra pas participer. Cette absence soulève des interrogations quant à l’avenir du joueur dans cette Coupe du Monde de rugby.
La blessure de Dupont, survenue lors d’une victoire écrasante contre la Namibie (96-0), a mis en marche une course contre-la-montre. La conférence de presse du mardi 3 octobre 2023 a révélé que Bruno Boussagol, le responsable de la santé des Bleus, a confirmé l’indisponibilité du demi de mêlée du Stade Toulousain pour le dernier match de la phase de groupes contre l’Italie. Cette rencontre, assimilée à un huitième de finale, est cruciale puisque ni la France ni l’Italie ne sont officiellement qualifiées pour les quarts après trois matchs disputés.
Les espoirs des supporters français reposent sur un éventuel quart de finale qui pourrait opposer le XV de France au champion du monde en titre, l’Afrique du Sud. Cependant, la réintégration d’Antoine Dupont dépend de plusieurs étapes. Une visite avec son chirurgien est prévue le lundi 9 octobre pour un dernier contrôle, et l’avis du chirurgien déterminera la faisabilité d’un retour pour un éventuel quart de finale. Les entraîneurs prendront la décision finale après une consultation avec Antoine Dupont.
Bien que le match contre l’Italie soit crucial, les supporters français ont également en ligne de mire les quarts de finale. La poule A présente des défis difficiles pour les Bleus, sachant qu’ils affronteront un adversaire redoutable en quarts, que ce soit l’Irlande, l’Afrique du Sud ou l’Écosse du groupe B. Les résultats des matchs, notamment la victoire de l’Irlande sur les Springboks et celle des Bleus face aux All Blacks, ont augmenté les chances d’un affrontement entre la France et l’Afrique du Sud en quarts.
Le défi qui attend les troupes de Fabien Galthié le 14 ou 15 octobre est immense, avec ou sans leur capitaine. La situation reste tendue jusqu’à ce que les prochaines étapes médicales et les décisions des entraîneurs soient claires. Les amateurs de rugby français retiennent leur souffle en espérant un retour triomphant d’Antoine Dupont pour guider le XV de France vers la victoire.